第三章 （2）

  徐仲英送了苏晓明回去，转回家时徐仲强已先回来了，苏五儿做好了饭菜，于是三个人一起坐下来吃晚饭。

  徐仲英想了一想，道：“今儿在街上，看见你兄弟小六儿被人打了！”苏五儿吃了一惊，坐直了身子，道：“被谁打了？伤到哪儿没有？”徐仲英忙道：“你别急！他当时正同一个叫玉哥儿的小相公在一起，那些人好像是要对付这个相公的，小六儿正好赶上，遭了池鱼之殃。不过我同兄弟赶去之时，见小六儿身上倒没什么，那个相公可惨了，一身伤！”

  苏五儿松了口气，道：“谢天谢地！幸亏你们去得及时，否则又不知闹出什么祸来！我早知跟个相公成日一起混不会有好事，劝过几回，六儿只是不听！”徐仲英笑道：“我觉着那玉哥儿倒是挺仗义的，一直护着小六儿不让人打，这些做相公的生得倒真俊，跟小六儿有得一比！”苏五儿瞪眼道：“干吗拿我兄弟跟个相公比？”徐仲英忙笑道：“说说而已！你们姐弟俩都是花朵样的人才，不知你爹娘怎么生养出来的！”苏五儿瞅着他，忽尔“扑哧”一笑，也就罢了。徐仲强笑道：“我和大哥见六儿挨了打，自然不能轻易罢休，大哥送了六儿回家，我就追上去逮住了两个，狠狠捶了一顿！”苏五儿嫣然一笑，道：“幸亏兄弟帮手！”顿了一顿，忍不住长长地叹了口气，又道：“我这个小弟呀，真是没法子！也是从小被我爹娘惯坏了，行事一点儿轻重没有，书不好好读，又肩不能挑手不能提的，我爹娘为了他，心都快操碎了，他还是一点儿不知道深浅高低的，还成日的在外边闯祸！上回闹这一场大官司才搁下，这一次若不是恰好遇到你们，不知又会怎样呢！”徐仲英笑道：“还小呢！再大得几岁，就沉稳了。”苏五儿道：“还小呢？过了年就满十六了，别人家十六都成家抱孩子了，他还胡混不懂事的！”徐仲英诧异道：“他有十六了？我还道他才十三四岁呢！”

  苏五儿叹道：“可不是呢！你说我爹娘为他操心不操心？”想了一想，又道：“他都这么大的人了，成日的呆在家里也不是法子，又读不进书，你们经常在外边跑的，若遇着合适的，给他找个什么事情做做才好！”徐仲英道：“他看着全还像个小孩儿样，能做什么事呢？去给人做跑堂当学徒，可又太委屈了他这般的长相人才，别的事可又做不来！”苏五儿猛地想起一个人来，道：“对了！上次来我们家做客的那个姓什么的，不是说在并肩王府做事的吗？能不能请他想想法子，让六子进王府做事呢？”徐仲强道：“你是说秦老三？他是并肩王府中的一个亲兵头目，素来跟我兄弟俩交情最深的，如果能帮一定会帮。可是让小六进王府给人做奴才，会不会太委屈？”苏五儿道：“委屈什么？并肩王府中便一只小猫小狗也比外边的人尊贵些！上次同我家里打官司的那家姓范的，不就仗着有个闺女在王府中当丫头吗？连官府都向着他！小六子若进得了王府，就算混不出个名堂，怎么也比在外边给人当跑堂做学徒强些！”徐仲英略一沉吟，道：“这说得也是！并肩王府权势熏天，连我们在外边遇上王府的哥儿姐儿们，也要忍让赔情的。六子若能进去，以他这般的人才模样，说不定哪一天被主子瞅上，调到身边去，也就有了出头之日。好！兄弟，你明儿就找秦老三说说去！”徐仲强忙道：“好，包在我身上！”苏五儿大喜，忙道：“我这儿先谢过兄弟！”徐仲强笑道：“一家人，说什么谢！”

  第二日向晚时分，徐仲强从外边回来，跟苏五儿道：“秦老三说了，眼瞅着就要过年了，王府惯例每年年底都会有一批签长工短工的丫头小子满了契要出去的，同时会再招一批新奴才进府使用。所以略等一个月，到时候一定有机会让小六儿进去！”

  苏五儿一听大喜，第二日便回娘家跟爹娘说了。苏老娘倒十分喜欢，但想到终归是去给人当奴才，任打任骂没个人疼的，又不免伤感叹息一回。苏晓明听了，却呆愣了半天，方道：“你们每回论起来，都说并肩王府里从上到下没一个好东西，怎么这会儿又要把我往虎狼窝里推呢？”苏五儿一听，赶紧去捂他嘴，骂道：“快打嘴！这话也是你能说的？让人听见，砍头的事！”苏晓明道：“全是你们说的，这会儿我又说不得了！昨儿晚二哥回来，还说有人在酒楼吃醉了酒闹事，不过仗着有个亲戚在王府里做管家，任谁也不放在眼里，连酒楼掌柜的都挨了打！连下边奴才的一个亲戚已经这样，上边的主子可想而知，什么并肩王？原是一个老糊涂，我不进去伺候他！”苏五儿急道：“打嘴打嘴！你是个什么东西？连王爷都敢骂！你不怕砍头，也别连累了家里人！你闯的祸还不够大吗？况且你以为进去就能伺候王爷？别做梦了，王府里多少俊俏的哥儿姐儿在跟前等着呢！你倒想去伺候，就怕主子瞧不上你！”说得苏晓明一别嘴，赌气跑出去了。

  苏五儿回头又埋怨爹娘，道：“爹，妈，你们听听他刚才说的这话，是人话么？全是你们惯的，再不管管，全家人还要跟着他一起遭罪！”苏老爹心里本来有些不愿意，一直闷头没吭声，这时方道：“怎么是我们惯的？你们每回回家里来不论这些，他能知道？算了吧！他既不愿进去，也就罢了，去给人做奴才，这名声也不好听！”苏五儿忙转脸笑道：“有什么好听不好听？你瞧瞧人范家，谁敢小瞧了人家？如今反倒人人巴结呢！况且又不是真要卖他，咱们家虽穷，也不至于到卖儿女的地步，只是让他进王府去打个长工，三年五年的出来，就混不出个名堂，也长了见识，懂得些大规矩，以后做事情也能注意个分寸。我知道爹爹一心让他读书，可他这样儿，能读个什么名堂出来呢？这些年了，连个秀才也还中不上，靠他读书光宗耀祖，只怕不能，反倒惹祸花钱的本事一流！只他这个长[ẂẂẂ.YanQingCun.Com]相倒还略比人强些，若能进去王府，不定哪一天被主子瞅上，还不成了个机会？这事儿爹妈你们好好想想，我说的是不是这个道理！”苏老爹听了，方无话可说。

  苏老娘这会儿反担起心来，说道：“六子说得也是，那并肩王府……连奴才都这样凶恶，主子只怕……还是不进去的好！”苏五儿道：“妈妈放心，这些我也都打听过了，据秦老三说，王府里几个主子实在都是和顺宽容不过的。我私下想想，只怕正是因为主子宽大了，才纵得奴才们在外边胡作非为……哎哟！你看看我，刚还骂小弟呢！我又提这些。总之，六子呆在家里不是个法儿，书读不进，又挣不来钱，就只会替家里惹祸，我们这样的人家，能经得他几折腾呢？若能进得王府去，实在是他的福分，更是我们全家的福分。就只怕未必进得去，我们这些个心就算白操了。”苏老娘听了，想想也对，也就不提这事。

  那苏晓明从家里跑出来，心中郁闷，来找聂宝宝说话。不想京城里这几日却出了一件大事情。