第七章 （4）

  明哥儿一个人坐在书房里发呆，一众小厮见他捅了这么大的漏子居然安然无事——从前的侍书，也不过弄打了屋子里摆设的一只景泰蓝大花瓶，便被撵了出去。如今明哥儿打的这只九龙玉球价值连城，比之那个花瓶何止贵重千倍万倍！又是皇上钦赐，又是王爷最心爱之宝物，原以为要受重罚的，不想王爷不单对他一点儿处罚没有，瞧着临出去时的神情倒像比之从前更爱惜了几分。一众小厮难免有些诧异更有些妒忌，头一个雨石先咂着嘴冷言[ẆẆẅ.ẎaṅQḯṉgḈṳn.ḉṎṂ]冷语道:“看来真正成了爷的宝贝了，我们以后都得靠边儿站，让人家这大红人儿一个伺候去！”明哥儿听了，自也不去理会，经了这一件事，他忽然隐隐悟到“世态炎凉”之意味深长，心上也正冰冷，便只安安静静地待在屋里，对谁也不理不睬。众小厮自然也不来理会他，纵然有几个心里万分不服的，此时也不敢轻易招惹。

  原来那明哥儿原是天生的性情愚拙偏僻、乖张怪谲，素不喜与人结交客套，从前他初进院子，受尽人的欺辱，没一个真正可相与的，便是为此。如今有了王爷宠爱，再无人敢对他稍起轻辱之心——就连那佩儿，先还千方百计挑明哥儿毛病，见明哥儿不通人事、不晓礼节，他便由此入手，每每当着王爷的面指责明哥儿没规没矩、没礼没羞。偏偏王爷之所以对明哥儿与众不同，固然因其长相清隽秀美远超众人，更因那一种清纯天真、稚嫩怯懦的性情，委实让人心疼爱怜。况且明哥儿另有一种奇特处，虽然诸事不会，诸礼不晓，但在那服侍人的上头，偏又极会花心思，又会捏肩，又会捶腿，又会吹箫，又会唱曲，更冲泡得一手好茶！所以王爷对他越来越打心眼儿里爱惜，每见佩儿责骂，反嫌佩儿多事，有时甚至会反过来呵斥佩儿几句。佩儿渐渐地也不敢再挑明哥儿的不是，只心中自然将明哥儿恨到了骨里！——那明哥儿渐渐地也就天性复现、原形毕露，合院子的人他看得顺眼的偶尔还会说上两句话，若是个不相干的，每每遇见，或偏头躲过，或不理不睬。说出话来又一点儿不知轻重高低，一味随心所欲、想啥说啥。知道他底细的还说他清纯天真，幼稚拙朴——第一个王爷自不消说，反而对他愈加溺爱。下边环儿不顺心了几日，眼见王爷对明哥儿一日比一日亲密娇宠，渐渐也就自想自解，回心转意，仍对明哥儿十分照顾。雨石心上其实也十分要对明哥儿好的，偏偏说出话来夹枪带棒的，明哥儿轻易不敢招惹。再有侍剑对他也还过得去，却不愿为了他一个得罪一群人，所以也不敢同他太过亲近。其余人等，俱说他假扮清高，孤芳自赏，不知怎么地讨好了王爷，仗着王爷宠爱，就不将人放在眼里。更有那一起子心胸狭窄不得志的小人，或妒嫉的、或不服的、或怀恨的，其中更有几个没事也爱乱嚼舌头的，更将他说得十分不堪，于是私下里诟谇谣诼，纷纷不一。因惧怕王爷威严，也只敢相互间说说解恨，不敢传到别的院子去。

  偏那王爷越同他亲近接触，越发地见得他的好来。其实这位欧阳王爷，原本也是一位循规蹈矩、端正严谨之人，当日初见明哥儿，虽然明哥儿明媚风流，众所不及，王爷对他也绝无半分邪念歪想。但自那一日闻见明哥儿身上那一种使人骨软筋酥、荡心动魄的异香之后，每同明哥儿接近，便不由自主地想要再闻上一闻，而一闻之后身上那一种难忍难耐的变化，虽然十分煎熬难受，偏偏这种煎熬难受的感觉又是普天下所有男人都喜欢的，那能让身为男人的心里充满自信满足、所向无敌的感觉。

  由此下去，又发现明哥儿的肌肤细腻滑嫩，触摸起来格外舒服，于是常常又开始喜欢捏捏明哥儿的脸、牵牵明哥儿的手、握握明哥儿的腰。再后来觉着明哥儿的头发亦如同绸缎般光滑柔软，明哥儿的一举一动、一言一笑，俱能使他看着舒心而疼爱。所谓“日久生情”，大致就是这样一种情形！但那欧阳英悍向来只爱女子，不沾男色，素来以为男女之情才是天经地义，恕不知两个男人之间亦能产生缱绻深情。因此心中并未发觉其实已对这俊俏风流、清纯天真的小兔儿生了爱慕，有时只会想到：“这娃儿倘若是个女孩儿该多好，偏偏是个男儿身，真是可恨老天错生了他！”偏那明哥儿又是一个白痴性子，不知上下之别、主仆之分的，见王爷疼他，虽不会侍宠生骄，却愈发缱绻依恋起来，一切又都纯是天然流露，毫不矫情造作，把个欧阳英悍想舍舍不得，每日回来，必先至书房坐坐，或听他吹吹小曲儿，或逗他说说笑话，及至亲嘴咂舌，都成常有之事，所幸一点神明不昧，倒也并未正经做出没羞没脸的事情来。

  那明哥儿原是一个异端，又是心心念念俱在王爷身上，被王爷每每戏弄，他丝毫不觉羞辱，反而正中下怀，成日价在王爷跟前儿撒娇放嗲，行动由心，无所不至。把个王爷愈发离他不得，偶有一日不见他，心中便不自在。就可恨他生了个男儿身，不能真纳他做妾，心里纵有万般的想头，也不能随心所欲。

  不想这事儿一众小厮因惧怕王爷威严，不敢到处传播，却被柱儿私下里说给了他老娘汪安家的听，自然说得明哥儿不堪之至。那汪安家的原有一个干闺女名叫莲花的，本是在周妃娘娘身边伺候的，汪安家的不免找个机会悄悄又说给了莲花。

  那莲花便瞅着四下里无人之时悄悄说给周妃听，道：“怪道这些日子王爷老耽在书房里不进来呢！听说王爷新收了个名叫明儿的书僮，生得跟个妖精似的，不要脸得很！每日王爷一回府，就只留他一个人在书房里伺候，大门二门都关得严严的，不知道做什么呢！”

  那周妃原是个极贤惠的妇人，素不喜说长道短，听是论非，此时猛不丁听到这话，心上也难免留意，脸上却淡淡的，道：“你刚才……说的那个书僮……叫什么？”莲花道：“好像叫什么明哥儿！”周妃一听，不由得想起一件往事来，原来有一夜王爷在她屋里留宿，一番亲热到最紧要关头，恍惚好像听见王爷叫了几声“明儿”，当时她并没在意，此时回想起来，莫非王爷当时竟是将她错当成了那下贱的娈僮在戏弄？思之不由得又气又羞兼且不堪之至。当即将脸一沉，斥道：“你在哪儿听的这些鬼话？不说当面给那嚼舌根子的人几个嘴巴子，倒敢跑来说给我听！王爷的事情，自有他的道理，岂是我们妇道人家能懂得说得的？再不许你到处乱说，若传出去，惹得王爷生气，太君不爱见，连我也不饶你！”

  一番话吓得莲花一下子闭紧了嘴，红着脸讪讪地退了下去。

  那周妃待莲花退出，心上却不由得思潮起伏，一时间却哪里便能放得下？